Волков Олександр

Олександр Мелентійович Волков народився 14.06.1891 у військовій фортеці Усть-Каменогорська в сім'ї фельдфебеля у відставці. У дванадцять років закінчив міське училище Усть-Каменогорська, де пізніше викладав.

У 1907-1909 роках навчається у Томському учительському інституті, закінчивши який, отримує диплом, який дає право викладати.

З 1910 року вчителює у своєму рідному містечку за фахом математик, потім - у місті Коливань на Алтаї. У 1920-х роках їде жити в Ярославль, де отримує посаду директора школи. Заочно закінчує математичний факультет Ярославського педінституту.

У 1929 році, переїхавши до Москви, керує навчальною частиною робітфаку. З 1931 року, впродовж наступних 20 років, з самого моменту заснування, викладач, пізніше - доцент кафедри вищої математики Московського інституту кольорових металів і золота.

Волков був ерудованою, енциклопедично освіченою людиною, володів іноземними мовами, добре знав історію, літературу.

У 24 роки Олександр Волков на новорічному балу в Усть-Каменогорську зустрів вчительку гімнастики і танців Калерію Губіну. Незабаром вони одружилися, у сім'ї народилося два сини.

Свій перший роман Волков пише, будучи 12 років від народження. У 1916 році робить спроби друкуватися. У 1920-і роки його п'єси йдуть на сценах ряду провінційних театрів. В кінці 1930-х років Волков вступає у велику літературу. Загальний тираж його творів перевищив 25 мільйонів екземплярів, книги були видані на різних мовах світу.

Багато творів Олександра Волкова розповідають про знаменитих особистостей минулого - учених, першовідкривачів, будівельників, філософів. При написанні своїх повістей і романів, автор нерідко звертався до історії. У повісті «Царгородська полонянка» письменник згадує про епоху великого князювання Ярослава Мудрого, в «Двох братах» - про роки царювання Петра I, а в «Подорожі в третє тисячоліття» - про будівництво Волго-Донського каналу в радянські часи.

Волков також любив популяризувати науку серед школярів. У збірці «Земля і небо» він публікує ряд цікавих розповідей з астрономії та географії. Історії науки присвячується і науково-популярна книга «У пошуках правди», ще одне видання - рибальству.

Але найбільше ім'я Волкова сьогодні відоме завдяки циклу «Чарівник Смарагдового міста». В основу першої книги циклу лягла книга американця Лаймена Френка Баума «Дивовижний чарівник із країни Оз». Волков мав намір лише перевести цю книгу для того, щоб попрактикуватися у вивченні англійської мови. Але в процесі роботи він інакше описує ряд подій і додає нові пригоди героїв. Рукопис перекладеної і доповненої казки сподобалася С.Я. Маршаку. Повість «Чарівник Смарагдового міста» стала самостійним твором і витримала більше чотирьох десятків перевидань, була переведена на 13 мов світу.

Майже за чверть століття Волков знову береться писати продовження історії про дівчинку Еллі, її друзів та інших мешканців Чарівної країни. Він написав цілий цикл повістей, в яких реальність йде поруч з фантастикою.

Письменник завжди вірив у всемогутність інтелекту і технічного прогресу, тому чаклунські чари його герої перемагали, користуючись різними винаходами - гарматою, зробленою Чарлі Блеком, механічним буром, суперроботом Тіллі-Віллі).

У 1950-х роках книгу проілюстрував Л. Володимирський, пізніше прикрасивши своїми малюнками і інші повісті циклу.